Les jeux qui ont le plus de ressemblances avec le poker sont l’ « As nas » en Perse joué dès le XVI è siècle, le « Ganjifa » en Inde, le « Porcher » en Allemagne et le « Poque » en France, les deux derniers jeux sont apparus au XVIII è siècle. C’étaient des jeux de cartes que les joueurs mélangeaient avant de les distribuer .
Toutefois, on peut dire que le poker moderne est né du « Poque » français, qui a été introduit en Louisiane quand les Français se sont installés dans cette région des Etats-Unis à la fin du XVII è siècle et qui a été modifié pour se répandre par la suite sur l’ensemble du pays, à partir des rives du Mississipi et remonter vers le nord est du pays et arriver jusqu’aux Grands lacs et même en Californie avec la ruée vers l’or. Dans la version qui existait à la Nouvelle-Orléans à cette époque, les jeux de cartes utilisés comportaient des As, des Rois, des Dames, des Valets et des dix et les parties de poker réunissaient quatre joueurs qui apportaient des mises et même le bluff était déjà de mise.

Vers les années 1840, le jeu de 52 cartes fut inventé, qui permettait à plus de quatre joueurs de participer. La guerre de Sécession a fortement contribué au développement du poker, qui a été le jeu favori des soldats des deux camps, tant nordistes que sudistes. Les variantes les plus populaires étaient le stud poker ,le draw et le straight et en même temps des nouveautés furent introduites : création des tirages, des suites et des couleurs.
Au début du XX è siècle, le jeu de poker le plus pratiqué était le poker fermé, sans aucune carte commune.
On peut dire que les joueurs américains qui tiraient leurs revenus du poker mais aussi d’ autres jeux d’ argent comme le faro, la roulette ou d’ autres jeux de cartes ont quelque peu contribué à la démocratisation du poker aux Etats-Unis.
Comme ils recherchaient surtout un moyen de gagner de l’argent même par des moyens malhonnêtes comme la triche, ils choisissaient leurs victimes parmi toutes les couches de la population et le poker n’ était plus réservé à une certaine classe de la Société américaine. Et c’ est à cette époque qu est apparu la variante la plus prisée depuis du poker, le Texas hold’em, utilisé très souvent en version No limit (c’ est à dire sans limite de mises) .
Ce sont les originaires du Texas qui ont pratiqué les premiers cette variante et c’est parce que peu nombreux sont ceux qui la connaissait, qu’elle été choisie à cette époque pour départager les meilleurs joueurs lors du championnat du monde.

Pendant longtemps, les tournois de Texas hold’em no limit ont été surtout organisés à las Vegas, capitale des jeux aux Etats-Unis, ce qui leur a permis non seulement d’avoir une grande popularité auprès du public mais leur a également conféré un certain prestige.

En 1949, l’Américain Benny Binion a organisé un « marathon du poker », qui a duré cinq mois et opposé les meilleurs joueurs , dont le vainqueur Johnny Moss, qui a joué au Texas hold’em depuis 1925, a gagné plus de deux millions de $.

Plus tard, ce même organisateur, conscient de l’attrait pour ce genre de compétition a décidé d organiser un tournoi entre les meilleurs joueurs du monde en 1970. Et c’est cette même année que fut crée par Thomas Morehead, propriétaire d’ un casino à Reno au Nevada, le premier tournoi sur invitation, les World Series of Poker, qui organisé chaque année à las Vegas allait devenir le championnat du monde avec un droit d’entée de 10.000 $.
Le premier vainqueur face à une trentaine de concurrents fut encore Johnny Moss. Avec lui, sont apparus d autres grands champions comme Doyle Brunson’s, Stue Ungar, Bobby Baldwin, Johnny Chan et bien d’autres encore. L’année suivante, fut institué un système qui éliminait le joueur n ayant plus de jeton : le freezeout. En 1974, furent organisés des tournois préliminaires et les World Series of Poker commençaient à prendre sa forme actuelle.

Le nombre de concurrents augmentait de plus en plus et en 1978, on enregistra pour la première fois la participation d une femme. Barbara Freer. En 1981, se produisit un événement très important pour les World Series of Poker, le début de la médiatisation par la chaine de television NBC lors de la finale.

Plus tard en 2002, fut crée le World Poker Tour, ensemble de tournois de poker qui a la particularité de se dérouler partout dans le monde dans des casinos, voire des bateaux de croisière même si c’est aux Etats-Unis que sont organisés la majorité des tournois. De plus, on peut se qualifier soit en payant un droit d’entrée de quelques milliers de $ soit en gagnant sa place par l intermédiaire d un tournoi satellite. Quant à l’ European PokerTour, il est organisé comme son nom l indique en Europe avec des possibilités de gains attrayant.

En 1998, apparut le premier site de Poker en ligne , Planet Poker, suivi d’ un certain nombre plus tard mais c’est à partir de 2004 que le monde du poker, surtout le poker on line allait connaître une développement considérable, inimaginable il y a quelques année auparavant .